Cyagenはカスタム遺伝子組み換えマウス及びラットモデルのリーディングカンパニーとして、これまで世界中の1,000以上の大学や企業にカスタムノックアウト、ノックイン、トランスジェニックげっ歯類系統を納入してきました。この急速な成長に伴い、Nature,Cell,Scienceなどの影響力の高いジャーナルでの掲載も2,300を超えています。
当社では技術イノベーションにも力を入れており、2015年にはハイスループットエレクトロポレーションに着手しました。ハイスループットエレクトロポレーションと独自のAI(人工知能)システムである遺伝子ターゲティング専門システムAlphaKnockoutを組み合わせることで、100系統のCRISPR-AIノックアウトマウスの精子確立と凍結保存に成功しました。
最初の100例が成功したことで、ほぼ全てのマウス遺伝子系統を凍結保存することを目標とし、CRISPR-AIノックアウトマウス精子バンクを作製することを決めました。わずか1年半で、1000種類のカスタムKO系統から生体マウスを7週間で作製することに成功しました。この革新的なマウス精子凍結技術は、これまで当社での作製経験を蓄積したものであり、2018年末までに10,000系統に到達する予定です。また、今後はKOラット精子系統の凍結保存も計画しております。
CRISPR-AIノックアウトマウス精子バンクの導入により、私たちは研究機関と製薬企業の双方に対して包括的なサービスをご提供するため、カスタムモデル作製の領域を超えたサービスをご提案したいと考えております。
AlphaKnockoutはCyagenが開発した遺伝子ターゲティング専門システムで、遺伝子ノックアウトストラテジーのデザインを人工知能（AI）を活用して行っております。 天河2スーパーコンピュータの強力な処理能力によってサポートされているため、わずか10秒で遺伝子ノックアウトストラテジーを作成することができます。このAIストラテジー設計ツールは、CRISPR-AIノックアウトマウス精子バンクプロジェクトを急速に発展させました。
従来のマイクロインジェクションでは、接合体への手作業によるインジェクションが必要であり効率的とは言えませんでした。機器メーカーとのコラボレーションで、哺乳類の受精卵に適したハイスループットエレクトロポレーション法を開発しました。このシステムは、マウス接合体の大幅なトランスフェクションを可能にし、手作業での注入を不要にすることで効率性を高めました。
阻害性抗血清(IAS)および従来の超排卵ホルモン(PMSG&HCG)を使用すると、マウスの排卵が大幅に増加することが研究によって明らかになっています。Cyagenでは著名な試薬企業と提携し、排卵増加のための新試薬を開発して最適化しました。結果として、収穫できるドナー接合体の数は2~3倍に増加しました。これによって、使用するマウス数を大幅に減らすことができるので、動物福祉を向上させることも可能になりました。
当社独自のプロテインフリー無制御タンパク質凍結保存培地を用いて、マウス精子および胚の凍結保存技術を開発しました。これにより、安定性のある保存率および出生率を向上させることができました。
Cyagenでは11年以上に渡り、技術革新に専念してきました。生産効率を向上させるだけでなく、動物の福祉を考慮して動物の使用を減らす新しい方法を模索しています。また、人工知能やバイオインフォマティクスを活用し、バイオテクノロジーにおけるAI活用を促進しています。遺伝子組み換えマウス作製分野で世界をリードする企業として、急速に成長しています。